局部细节图

《科学日报》（Science Daily）2010年4月13日报道，在英国皇家天文学学会全国天文学会议（RAS National Astronomy Meeting）上，有天文学家宣称发现了九颗新的“凌日”（行星经过其主恒星的一种天文现象）系外行星。当这些最新的结果与之前的“凌日”系外行星观测结果相结合时，天文学家惊奇地发现27颗“凌日”系外行星中共有6颗行星的公转方向与其主恒星的旋转方向相反——这恰恰与我们太阳系中的行星相反。

之前行星被认为是在围绕年轻恒星旋转、由气体与星尘组成的圆盘中形成的。传统理论认为这种原始的行星圆盘与其主恒星的旋转方向一致，而且直到现在天文学家仍然还预计由这种圆盘形成的所有行星差不多都以相同的方式旋转，即它们都沿着与其主恒星旋转方向相同的方向公转。这就是太阳系行星的公转方式。