中新网3月17日电 据法新社报道，美国首架撤侨包机当地时间17日从日本起飞。

美国国务秘书帕特里克·肯尼迪称，机上搭载的近100名乘客大多是驻日美军家属和在日的部分美国人。他同时透露称，另一架包机也将于本周五飞离日本。

同一天，美国五角大楼宣布，美国军方允许驻扎在本州岛的美军家属离开日本。

此前，美国政府16日呼吁在日本福岛第一核电站方圆50英里(相当于80公里)内的美国人应尽快撤离。当日，美国国防部也下达指令，要求在日本参加救援的美军士兵必须处于距离福岛核电站80公里之外的区域。