新华网惠灵顿7月22日电（记者黄兴伟）据新西兰皇家地质与核科学研究所报告，新西兰南岛城市克赖斯特彻奇22日发生里氏5．1级地震。目前尚未有地震造成人员伤亡和财产损失的报告。

地震发生在当地时间5时39分（北京时间凌晨1时39分）。震中位于克赖斯特彻奇以西40公里处，震源在地表以下12公里处。此次地震震感强烈，克赖斯特彻奇市中心已经禁止公众进入，专业人员正在检查是否有建筑物在此次地震中受损。

去年9月4日，克赖斯特彻奇曾发生里氏7．1级地震，今年2月22日和6月13日又分别发生里氏6．3级地震。自去年9月4日以来，该地区发生的余震已超过7500次。新西兰皇家地质与核科学研究所专家卡洛琳?霍顿表示，余震在当地还将持续一段时间。