中新网12月17日电 据外媒报道，美国国防部长利昂 帕内塔17日抵达利比亚首都的黎波里展开访问。帕内塔也是首位访问利比亚的美国国防部长。

帕内塔此行将会见利比亚国防部长萨马 朱瓦利和总理凯卜。帕内塔还将访问1804年由于美舰“无畏”号爆炸而丧生的13名美军水手的墓地。帕内塔称：“此次访问的目的是有机会近距离看到利比亚国内状况，同时表达对利比亚人民推翻卡扎菲政权并建立新政府的赞扬。”

帕内塔还表示，利比亚新政府将要面临不少挑战和困难，但新政府需要展现出能力和信心。“我对利比亚实现民主保持绝对的信心。”帕内塔说。