美报：美国远大前程毁于一旦

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2011年12月19日图表：美国国防部长签署结束伊拉克战争文件新华社记者曲振东编制。

历史不再青睐美国

接下来发生了9·11事件，这个无所不能的超级大国因此看起来更像是历史的受害者，而不是创造者。从一开始，小布什总统对这次蓄意冒犯事件的反应不仅仅是寻求避免对美国本土的进一步袭击，而是要打消公众的下述疑虑：历史可能不再偏向美国了。

小布什在2001年9月20日向国民保证： “只要美国有决心并强大，这就不会是一个恐怖时代。这里以及全世界都将是一个自由的时代。”对于那些阻碍自由时代启动的人，小布什称他们为 “20世纪所有罪恶的意识形态的继承人”，注定将走进“由唾弃谎言堆砌的历史无名冢”。

因此“对恐怖主义的全球战争”暗中——甚至主要——是一场美国争夺全球霸权的战争，旨在使华盛顿有关后冷战时期的共识的说法得到认可。消除对美国决心和力量的所有疑虑成了当务之急。

这意味着隐藏的拳头要出动了。毕竟，20世纪的战争，无论是冷战还是热战，在证明美国信仰和实践方面起到了重要作用。小布什政府期望21世纪的战争也能获此成就。确认美国军事霸主地位对于维护美国在意识形态和经济领域的权威是至关重要的。在全世界，华盛顿的文书会变成法律。

从这个角度看，将萨达姆·侯赛因视为头号敌人也就能讲得通了。假设，伊拉克没有涉及9·11的恐怖袭击。萨达姆政权只与“基地”组织有着极其微弱的联系。当然，伊拉克的核武器和生物武器后来被证实是子虚乌有。但是，用这些事实来控诉小布什政府狡诈或无能的批评家漏掉了更重要的一点：“伊拉克自由行动”的真正目的是为了显示美国仍然能够左右历史。出于这个目的，萨达姆的脆弱政权刚好提供了一个理想目标。