1931年2月，蒋介石“二十万军重入赣”，分四路对只有三万余人的中央苏区进行第二次“围剿”。红四军统帅部对反“围剿”战略方针出现了两种意见：有的主张“开步走”，退到四川去；有的主张四面开花，分兵退敌“削萝卜”。面对分歧，毛泽东坚主“诱敌深入”，以削弱敌，破敌取胜。毛泽东、朱德指挥红军“钻牛角”，巧设连环阵，16天横扫700里，五战五捷，大获全胜。在蒋介石的哀叹声中，毛泽东又挥毫填词《渔家傲》一首：横扫千军如卷席。

1931年6月，蒋介石亲自坐镇南昌，调集三十万大军对中央苏区发动了第三次“围剿”，发誓“以身许国”，“舍命疆场”，要与毛泽东斗法较量。毛泽东沉着率军千里大回师，果断决策，冒险出奇兵，牵着敌军大游行，六战五捷，再创中外战争史奇观。斗法结果，蒋介石虽未“舍命疆场”，却被迫通电下野。毛泽东、朱德凯歌东进，谋划建国方略。

早在1930年5月，中央就通过了召开第一次全国苏维埃代表大会、成立苏维埃临时中央政府的决议。然而好事多磨，“一苏大会”召开的日期四次延期，开会地点一变再更。中央红军三次反“围剿”的胜利，邓小平在瑞金卓有成效的工作，为“一苏大会”的召开和临时中央政府的成立奠定了基础，创造了条件。毛泽东和苏区中央局最终选定建都瑞金。1931年11月7日，“一苏大会”在敌人飞机炸弹的爆炸声中开幕，中华苏维埃共和国临时中央政府宣布成立，毛泽东正式当选为主席。从此人们开始改称“毛委员”为“毛主席”。